Hot Swap که معمولاً به اشتباه Hot Plug نامیده می‌شود، به معنای جابه‌جایی یا اضافه کردن یک قطعه به سیستم بدون نیاز به توقف یا خاموشی سیستم است.
اگر نرم‌افزار‌های مناسب روی سیستم نصب شده باشد، کاربر بدون نیاز به راه‌اندازی مجدد آن، می‌تواند اجزایی را از سیستم جدا و یا اجزای جدیدی را به آن اضافه کند.
به طور مشخص، Hot Swap به معنی الحاق کردن و یا برداشتن اجزا بدون وقفه در کار سیستم است.

مثال شناخته شده در زمینه این قابلیت، Universal Serial Bus (USB) است.
این قابلیت به کاربر اجازه می‌دهد که لوازم و اجزا جانبی مثل ماوس، کیبورد، پرینتر و هارددرایوهای قابل حمل را در هنگام کار سیستم به آن متصل و یا از آن جدا کند.

از سوی دیگر Hot Plug تنها به قابلیت اضافه کردن اجزا به سیستم اطلاق می‌گردد.
در این حالت هم سیستم گسترده می‌شود بدون آنکه قطعی قابل توجهی درآن رخ دهد.

ًبه سیستمی که برای حذف یا اضافه کردن اجزا نیاز به از کار ایستادن داشته باشد اصطلاحا cold-pluggable می‌گویند.

معمولا هارد درایو ، SATA درایو و PCLe و علاوه بر آن منابع تغذیه می‌توانند قابلیت هات پلاگ داشته باشند.

الزامات و مزایای استفاده از Hot Swap و Hot Plug

Hot Swap زمانی استفاده می‌شود که نیاز به تغییر ساختار سیستم بدون ایجاد وقفه در عملکرد آن وجود داشته باشد.
استفاده از این قابلیت می‌تواند برای راحتی بیشتر، جلوگیری از تأخیر ناشی از خاموش کردن سیستم و یا روشن کردن مجدد سیستم‌های پیچیده باشد.
علاوه بر آن برخی از دستگاه‌ها، مثل سرورها، نیاز به فعالیت دائمی دارند؛
بنابراین تا حد امکان باید از توقف آن‌ها جلوگیری گردد.

با قابلیت Hot Swap ماژول‌های معیوب به راحتی قابل جایگزینی هستند.
در صورت بروز مشکل برای منبع تغذیه یک سیستم با منابع تغذیه دوگانه، منبع تغذیه معیوب قابل تعویض است.
این در صورتی‌ است که که توان هر یک متناسب با انرژی مصرفی سیستم باشد.

کارت‌های مهم مثل دیسک کنترلرها و یا کارت‌های شبکه قابلیت های ذکر شده را ندارند.
آن‌ها معمولاّ با مسیر‌های افزونه مجهز می‌شوند؛
تا اگر نیاز به ارتقا و یا تعویض داشتند حد الامکان این کار  بدون توقف عملکرد سیستم انجام شود.

ملاحظات سیستم:

سیستم‌هایی که  از قابلیت Hot Swap پشتیبانی می‌کنند باید توانایی تغییر عملکرد خود را در راستای تغییرات ایجاد شده در پیکربندی داشته باشند.
این اتفاق می‌تواند به صورت خودکار در هنگام شناسایی تغییر و یا با مداخله کاربر انجام شود.
تمام اتصالات الکتریکی و مکانیکی در ارتباط با کارایی Hot Swap باید به گونه‌ای طراحی شده باشند که کاربر و تجهیزات هنگام جا به جایی اجزا آسیب نبینند.
علاوه بر آن سایر اجزا سیستم هم در قبال تغییر این جز نباید دچار مشکل در عملکرد شوند.